Regionalliga U23 verliert an der Hafenstraße
Die Drainage im Stadion an der Hafenstraße stand schon lange vor keiner solch großen Herausforderung wie am Sonntag. Den gesamten Vormittag hatte es wie aus Kübeln geschüttet. Schiedsrichter Niklas Dardenne entschied trotzdem, das Auswärtsspiel von Fortunas Regionalliga-Fußballern bei Rot-Weiss Essen anzupfeifen.
Am Ende gewann der Spitzenreiter die spektakuläre Wasserschlacht. Er fügte der U23 eine bittere 1:4-Niederlage bei – angesichts des Spielverlaufs fiel das Resultat allerdings deutlich zu hoch aus. „Es hört sich brutal an. So, als ob wir chancenlos gewesen wären“, sagte Trainer Nico Michaty. „Aber wir haben an sich ein richtig gutes Spiel gemacht – unter außergewöhnliche Bedingungen.“
Es waren indes nicht nur die bescheidenen Platzverhältnisse, die den Protagonisten schwere Probleme bereiteten. Hinzu kamen teilweise kräftige Windböen, sodass der Ball in der Luft vereinzelt sogar stehenblieb. Und nicht nur das: Nach etwas mehr als einer Viertelstunde mussten Michaty und Torwarttrainer Dirk Zimmermann auf den Platz spurten, um zwei Werbeaufsteller einzufangen. Einen fußballerischen Leckerbissen bekamen die 7634 Zuschauer nicht serviert. Beide Teams agierten vornehmlich mit langen Bällen, um die Pfützen im Mittelfeld zu überspielen. Die erste große Chance der Partie hatten die Flingerner nach einer Flanke von Winterzugang Patrick Sussek, der Kopfball von Oliver Fink strich aber knapp am Pfosten vorbei. Die Essener nutzen das identische Muster; mit dem Unterschied nur, dass sie damit gleich erfolgreich waren. Nachdem Top-Stürmer Simon Engelmann an der Fortuna-Defensive hängengeblieben war, stand Felix Bastians im Anschluss an eine Hereingabe von der rechten Seite zwischen Tim Corsten und Takashi Uchino völlig blank – die Führung für den Favoriten. Sie entpuppte sich als Initialzündung.
Nach etwa einer Stunde stellte Trainer Michaty die Formation um: Marcel Mansfeld kam für Innenverteidiger Corsten. Und der Joker war keine fünf Minuten in der Partie, als er stach. Nach einem Freistoß von Sussek staubte Mansfeld zum Ausgleich ab.
Die Partie schien in Richtung der Flingerner zu kippen, denn kurz darauf sah Luca Dürholtz die Ampelkarte, nachdem er Köther gefoult hatte. Ihre Überzahl nutzte die Michaty-Truppe aber nicht, stattdessen ging der Tabellenführer wieder in Führung. U23-Keeper Franz Langhoff segelte unter einem Eckball von Thomas Eisfeld hindurch, und Felix Herzenbruch köpfte die Kugel ins Netz. Die Gäste bäumten sich auf, Essen schlug in den letzten Minuten aber eiskalt zu: Isaiah Young und Thomas Eisfeld sorgten für den Endstand.
