Knapp 5000 Besucher fanden im letzten Sommer den Weg in den Innenhof der Alten Feuerwache an der Gathe. Kein Rekordwert, aber ein guter, und deutlich höher als 2017. Das Format erfreut sich einer wachsenden Fangemeinde. Die es schätzt, weniger Blockbuster und mehr thematisch aktuelle Streifen zu sehen, weniger Wohlfühlgeschichten, „die sich eh nur selbst zitieren und langweilen“, zu konsumieren und mehr Festivalatmosphäre zu erleben. Und deshalb wird weder „Der Vorname“, noch „Monsieur Claude Teil 2“ oder „A star is born“ gezeigt.

„Talflimmern“ wird volljährig und Tykwer setzt auf sein bisheriges wie bewährtes Konzept, das kleine Filme stark macht. Filme, die soziale Fragen, Themen wie Migration oder Populismus behandeln. Naturalistisches Kino finde er eh im Moment interessanter als phantastisches, sagt er. Sucht europäische Filme aus, die 50 Prozent des Programms stellen – hinzu kommen Filme aus den USA, Israel, Kolumbien, Kuba, Korea, dem Libanon. Als persönliche Favoriten nennt der Kurator „Burning“ von Lee Chang-dong, eine Mischung aus Mystery-Thriller, Gesellschaftsskizze und Psychogramm, und die zeitlose sozialkritische Parabel „Glücklich wie Lazzaro“ von Alice Rohrwacher, die die Geschichte des Landarbeiters Lazzaro erzählt, der eine Tabakplantage bewirtschaftet. Er empfiehlt die Polit-Satire „Vice“ von Adam McKay, die die Biografie von George W. Bushs einflussreichem Vizepräsidenten Dick Cheney detailreich dekonstruiert und karikiert. Und er hebt Wolfgang Fischers beklemmendes Drama „Styx“ hervor, das die Notärztin Rike, die sich eine Auszeit genommen hat und über den Atlantik segelt, auf einen manövrierunfähigen Fischkutter mit Hunderten von Flüchtlingen treffen lässt.

Gleichwohl verzichtet Tykwer nicht ganz auf Publikumsmagnete. „Bohemian Rhapsody“ über Freddie Mercury und „Queen“, der allein in Deutschland fast 4 Millionen Menschen in die Kino lockte, zählt dazu, und „Green Book“, „Der Junge muss an die frische Luft“ über die Kindheit von Hape Kerkeling, für Tykwer ein gutes Beispiel für gutes volkstümliches Kino, und natürlich „Frühstück bei Tiffany“ mit Audrey Hepburn, das das Festival samt besonderem Programm eröffnet (siehe Kasten).

Der Nahost-Thriller „Die Agentin“ mit Diane Kruger und „Nurejew – the white crow“ werden dieses Jahr als Previews gezeigt. Der Film über den sowjetischen Tänzer, der nach einem Gastspiel in Frankreich nicht zurückkehrte, ist einer von mehreren Tanzfilmen, für die Tykwer den Verein Tanzrauschen mit ins Boot geholt hat. Den diesjährigen Benefiz-Abend für die Alte Feuerwache bestreitet Björn Krüger mit einer inklusiven Band, bevor Tom Schilling in der Rolle eines querschnittgelähmten Managers in „Die Goldfische“ zu sehen ist.

Aus der Reihe fällt die Multivisionsshow „An den Rändern des Horizonts“ über Menschen, die abseits der modernen Welt leben. Naturfotograf Markus Mauthe präsentiert seine Kooperation mit Greenpeace persönlich in Wuppertal. Auch der 28-jährige Hamburger Anselm Nathanael Pahnke ist dabei, wenn seine berührende Reisedokumentation „Anderswo – allein in Afrika“ läuft, die aus Filmmaterial entstand, das er bei seiner 15 0000 Kilometer langen Fahrradtour durch den Kontinent drehte. Tykwer: „Wir freuen uns sehr, dass er zum Gespräch, auch mit dem Publikum, kommt, weil er den Kontinent von innen erschließt.“ Ende August gastiert dann an zwei Abenden die Ocean Film Tour 2019, ein Riesenspektakel und ein „zirzensischer Abschluss“ des Open-Air-Kinos. Tykwer: „Die Leinwand steht, die Stühle sind geputzt, die Technik wird gerade aufgebaut. Es kann losgehn.“