Grünberg hatte der CDU bei der Landtagswahl 2010 das Direktmandat in dem Wahlkreis abgenommen. Unklar war zunächst, ob der Bundesumweltminister noch über seinen Spitzenplatz auf der CDU-Landesliste in den Landtag in Düsseldorf einziehen könnte.
Röttgen hatte unmittelbar nach dem Wahldebakel der CDU seinen Rücktritt als Landesvorsitzender angekündigt. Im Wahlkampf hatte er zudem bis zuletzt offen gelassen, ob er bei einer Niederlage in Düsseldorf Oppositionsführer werden würde.