Papst bittet um Vergebung für Missbrauchs-Skandale

Rom. Papst Benedikt XVI. hat erstmals eindeutig um Vergebung für die "Misshandlung der Kleinen" durch pädophile Geistliche gebeten. Die katholische Kirche werde "alles nur Mögliche" unternehmen, um solche Missstände abzuschaffen, sagte er am Freitag während einer Messe auf dem Petersplatz in Rom.

Es war die bislang deutlichste Entschuldigung des Kirchenoberhaupts für die zahlreichen Fälle der Misshandlung Minderjähriger.

"Wir bitten nachdrücklich um Vergebung durch Gott und die betroffenen Menschen", sagte der 83-jährige Papst. Er kündigte an, die Kirche werde sich künftig verstärkt für eine angemessene Ausbildung der Geistlichen engagieren und sie "auf ihrer Reise begleiten".

An der Zölibat-Regelung, nach der katholische Priester sexuelle Enthaltsamkeit üben sollen und nicht heiraten dürfen, hält er aber fest.