Doch automatisch verträglicher und besser als konventionelle Produkte ist sie nicht. "Die Wahrheit liegt irgendwo dazwischen", sagt der Dermatologe Wolfgang Klee. Bei empfindlicher Haut sei sogar Vorsicht geboten.

Es gibt zwar keine gesetzlichen Richtlinien, dafür aber Naturkosmetik-Siegel, die durchaus verlässlich sind. Dazu gehören "Kontrollierte Natur-Kosmetik" vom Bundesverbandes deutscher Industrie- und Handelsunternehmen (BDIH) oder "NaTrue" vom Industrieverband Körperpflege- und Waschmittel (IKW).

"Im Groben kann man sagen, dass diese Produkte nur Zutaten beinhalten, die in der Natur vorkommen oder naturnah sind", sagt Laura Gross von der Verbraucher Initiative in Berlin. So müssen nach BDIH-Standard die pflanzlichen Rohstoffe aus zertifizierten, ökologischen Quellen stammen.

"Der Vorteil ist, dass es bei den Naturprodukten jahrhundertealte Erfahrungen gibt", sagt Gross. Zudem enthielten die Salben, Lotionen und Duschgels in der Regel weniger Inhaltsstoffe. "Das schränkt aber auch ein." Ein "Riesenproblem" sei laut Klee, dass viele natürliche Stoffe wie etwa Vanillin, Zimt, Lavendel- oder Teebaumöl hochpotente Allergene sind.

Die häufig für Kinderpflegemittel verwendete Ringelblume - auch Calendula genannt - verursache bei empfindlicher Haut oft Rötungen, und auch der sogenannte Peru-Balsam sei nicht jedermanns Sache. Nicht ganz unproblematisch sind außerdem natürliche Färbemittel wie Kobalt, Nickel oder Henna.

Daher sollte unbedingt auf der Verpackung stehen, was drin ist. "Bei allen Inhaltsstoffen mit den Vorsilben Bromo-, Jodo-, Chloro-, oder Floro- sollte man skeptisch werden", warnt Gross. Ansonsten sei besondere Sorgfalt bei der Handhabung geboten. "Da meist keine Konservierungsstoffe enthalten sind, muss man auf die Haltbarkeit achten."