Wunsch nach der ewigen Jugend
Präparate gegen das Altern haben zum Teil lebensgefährliche Nebenwirkungen.
Düsseldorf. Altern ist ein natürlicher Prozess, in unserer Gesellschaft aber nicht angesagt. Die Werbung macht sich das zugute und verspricht durch Hilfe von Pflanzenextrakten, Vitaminkonzentraten und Hormonen die ewige Jugend. Bleibt nur die Frage, ob das Schlucken überhaupt etwas bringt.
Die Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen rät vom sorglosen Umgang mit solchen Produkten ab. "Für die meisten Mittel fehlen fundierte Nachweise, die eine Wirkung belegen könnten", sagt Verbraucherschützerin Angela Clausen. "Die Forschungsergebnisse werden von Tierversuchen abgeleitet. Das kann auf den Menschen aber nicht übertragen werden." Die Mittel würden eher den Geldbeutel schröpfen und nicht den Alterungsprozess verzögern.
Vor einigen Präparaten warnt Clausen besonders: "Es gibt Produkte, die bei falscher Anwendung sogar die Gesundheit gefährden können." Dazu gehören Ginkgopräparate, die gegen Gedächtnis- und Konzentrationsstörungen helfen sollen. Anerkannte Studien, die ihre Wirkung bestätigen, gibt es allerdings nicht. Ihre Einnahme kann zu Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen und Durchfällen führen. Zusätzlich können diese Mittel die Blutungsbereitschaft erhöhen und dürfen daher mit Medikamenten, die die Blutgerinnung hemmen, nicht kombiniert werden.
Besonders gefährlich wird es, wenn hormonelle Mittel eingenommen werden. "Das können beispielsweise Wachstums- oder Geschlechtshormone sein, die unkalkulierbare Risiken bergen", so Clausen. Dazu gehört auch das DHEA, eine körpereigene Substanz, aus der die Sexualhormone Testosteron und Östrogen entstehen. DHEA soll sich positiv auf Wohlbefinden, Stimmung sowie Sexualität auswirken und Beschwerden in den Wechseljahren bessern - in Studien konnte das jedoch ebenfalls bislang nicht nachgewiesen werden.
In Deutschland ist der Handel mit Hormonen verboten und unterliegt der Verschreibungspflicht - die Einfuhr ist also nur auf Rezept zulässig. Da der Apotheker aber kaum feststellen kann, welche Produkte in den USA verkehrsfähig sind, gestaltet sich der Import äußerst schwierig. Aus dem Ausland dürfen DHEA-Präparate nur importiert werden, wenn sie dort uneingeschränkt im gesamten Land verkehrsfähig sind. Dies trifft häufig aber nicht zu. Um sich von jeglichen Haftungsansprüchen freizustellen, lassen sich die Händler vom Kunden eine Erklärung unterschreiben.
Wer Hormone für den Eigengebrauch über das Internet bestellt oder sich diese aus dem Ausland mitbringen lässt, muss sich über die zum Teil lebensgefährlichen Nebenwirkungen im Klaren sein. Sie gehen von Haarausfall, über Herzrhythmusstörungen bis hin zu Brust- oder Prostatakrebs. Deshalb raten Mediziner von einer Einnahme dringend ab.
Auch Heinz Mechling, Direktor des Instituts für Bewegungs- und Sportgerontologie der Deutschen Sporthochschule Köln, ist gegen jegliche Einnahme von Hormonen. "Viele Menschen lassen sie sich aus den USA mitbringen, aber keiner weiß, wie sie in den Hormonhaushalt eingreifen." Der Professor schwört viel mehr auf ein alt bewährtes Anti-Aging-Mittel: Bewegung. "Durch Kraft, Ausdauer und Koordination lässt sich der Körper länger jung halten - vor allem physiologisch", sagt Mechling. Und das wirkt sich wiederum auch auf die geistige Leistungsfähigkeit aus.
Wie viel Sport ist aber nötig, um den Alterungsprozess hinauszuzögern? Rund dreieinhalb Stunden in der Woche reichen dafür aus, stellten jetzt Forscher in einer Studie fest (siehe Kasten). Ein wöchentliches Pensum, das jeder bewältigen sollte. Wer seinen Lebensstil zusätzlich durch abwechslungsreiche Ernährung mit viel Gemüse und Obst, ausreichend Schlaf und Entspannung kombiniert, hat den wirksamsten Garanten für körperliche und geistige Fitness.
