Montag selbst hatte einen gehörigen Anteil am ersten Sieg im ersten Turnierspiel. Der frühere Spieler des Gladbacher HTC wuchtete eine Strafecke zum 3:1 ins belgische Tor und strahlte danach bis über beide Ohren. „Jetzt sind wir alle glücklich“, seufzte der Wahl-Kölner, der beim Torjubel kaum zu bändigen war. Spiele gegen den Nachbarn aus Benelux sind spätestens seit 2007 auch für eine erfolgsverwöhnte deutsche Mannschaft kein Selbstläufer mehr. Damals unterlag das DHB-Team den Belgiern im Spiel um Platz drei bei der EM in Großbritannien mit 3:4 und verpasste völlig unerwartet die direkte Olympia-Qualifikation.

Und auch in diesem Spiel entpuppten sich die Gäste über weite Strecken als unbequemer Spielverderber. So dauerte es bis in die zweite Hälfte hinein, ehe Thilo Stralkowski den Bann brach. Nach einem tollen Pass des Ex-Düsseldorfers Oliver Korn erzielte der Akteur von Uhlenhorst Mülheim die Führung (41.). Florian Fuchs auf Vorarbeit von Benjamin Wess (46.) und Jan-Marco Montag in seinem 200. Länderspiel (57.) machten den Sieg bei einem Gegentor von Jerome Dekeyser (55.) perfekt. „Belgien war der erwartet schwere Gegner. Wir haben zwei tolle Tore und eine perfekte Ecke geschossen. Ich bin zufrieden“, sagte Markus Weise.

Gegen den zum Auftakt mit 5:0 über Russland siegreichen Weltranglistenfünften Spanien kann der Gastgeber am Montag (15 Uhr) eine Vorentscheidung im Kampf um den Gruppensieg herbeiführen. Der Sieger des Spiels zwischen den beiden Gruppenfavoriten hat seinen Platz im Halbfinale sicher und käme somit auch der direkten Qualifikation für die Olympischen Spiele 2012 in London ein großes Stück näher. Doch soweit möchte Markus Weise zumindest nicht denken. „Wir konzentrieren uns zunächst nur auf dieses Turnier und das nächste Spiel gegen Spanien“, sagte der Bundestrainer nach dem gelungenen EM-Auftakt.