Die komplett harmlosen Gäste setzten ihre starke Rückrunde nicht fort und verpassten es nach mehr als einer Stunde in Unterzahl, zumindest bis Samstag zu Fortuna Düsseldorf auf dem Nicht- Abstiegsplatz aufzuschließen. „Das war eine sehr wichtige Szene“, sagte Außenverteidiger Paul Verhaegh zum Strafstoß. „Man weiß, wenn man mit zehn Mann spielt, dass es ganz schwer wird.“

Fünf Tage nach dem schwachen Auftritt beim 0:2 beim VfB Stuttgart bewies Favre ein glückliches Händchen. Der Schweizer änderte sein Team gleich auf vier Positionen und gab im Angriff zwei lange Verschmähten ihre Chance. Der frühere Nationalstürmer Mike Hanke durfte erstmals seit Ende Februar von Beginn an ran, für Mlapa war es sogar das Startelfdebüt in Gladbach. „Für mich war es nicht einfach in der letzten Zeit. Ich habe heute meine Chance genutzt. Wenn wir jedes Spiel gewinnen sind wir oben dran“, sagte der 22-Jährige mit Blick auf den Europapokal.

Mlapa zeigte eine engagierte Vorstellung und holte nach einer chancenarmen und schleppenden Anfangsphase den klaren Elfmeter vor dem 1:0 heraus. Mit seinem pfeilschnellen Antritt lief der frühere Junioren-Auswahlspieler mühelos Augsburgs Innenverteidiger Vogt davon. Der Ersatz für den gelbgesperrten Ragnar Klavan konnte Mlapa kurz hinter der Strafraumgrenze nur noch zu Boden reißen und musste vom Platz. Angesichts der Vereitelung einer klaren Tormöglichkeit eine harte, aber vertretbare Entscheidung von Schiedsrichter Jochen Drees. „Elfmeter kann man geben, aber Rot finde ich übertrieben“, kritisierte Augsburgs Trainer Markus Weinzierl. Gladbachs in der Vorwoche nicht berücksichtigter Kapitän Daems ließ sich von den Augsburger Protesten nicht beirren und verwandelte sicher zu seinem ersten Saisontreffer.

Die Gäste reagierten auf den Rückschlag geschockt und ungeordnet in der Abwehr. Nur drei Minuten nach dem ersten Treffer schickte Hanke seinen Angriffspartner mit einem feinen Pass in die Tiefe, doch Mlapa traf freistehend nur den rechten Außenpfosten. Zwar stabilisierte Weinzierl wenig später seine Defensive durch die Einwechslung von Dominik Reinhardt für Mittelfeldspieler Tobias Werner (31.), nach vorne fiel den ungefährlichen Schwaben anschließend mit einem Mann weniger kaum noch etwas ein.

Auch nach der Pause war Augsburg eher bemüht, das zweite Gegentor zu verhindern. Gladbach blieb dominant, kombinierte gefällig, aber wenig effizient. Nach einem Doppelpass mit Juan Arango konnte Granit Xhaka, der den Ausfall Havard Nordtveit (Nasenbeinbruch) ordentlich kompensierte, die Vorlage im Strafraum nicht unter Kontrolle bringen (50.). Die Partie wurde immer schlechter, der Spielfluss ging endgültig verloren.

Mehrfach vertändelte auch Patrick Herrmann den Ball, so dass sich für die euphorisierten Heimfans ein Geduldsprobe bis zur Entscheidung entwickelte. Ein Fernschuss von Hanke rauschte knapp am Tor von Gäste-Keeper Alexander Manninger (61.) vorbei. Erneut Hanke mit einem Pfostenknaller (73.) und der eingewechselte Branimir Hrgota (75.) vergaben zwar das überfällige zweite Tor - die Stimmung der feiernden Gladbach-Anhänger auf der Tribüne konnte dies aber nicht bremsen. Nationaltorwart Marc-André ter Stegen verhinderte mit seiner Parade in der 90. Minute gegen Knowledge Musona noch den jähen Ausgleich. „Das wär's gewesen, wenn wir hier noch einen Punkt mitnehmen“, sagte Weinzierl.

Spieldaten:

Ballbesitz in %: 58,7 - 41,3
Torschüsse: 23 - 11
gew. Zweikämpfe in %: 46,3 - 53,7
Fouls: 18 - 14
Ecken: 6 - 5

Quelle: optasports.com