Kein Nürnberger Abschiedsgeschenk für Marek Mintal
Nürnberg (dpa) - Beim Abschied von Marek Mintal kamen die Emotionen hoch - ein Sieg blieb dem Publikumsliebling des 1. FC Nürnberg aber verwehrt. Im letzten Heimspiel der Saison verspielte der „Club“ mit dem 1:2 (1:1) gegen 1899 Hoffenheim seine letzte Chance auf die Teilnahme an der Europa League.
Philipp Wollscheid (16. Minute) hatte Nürnberg vor 48 548 Zuschauern in Führung gebracht. Roberto Firmino (40.) und Gylfi Sigurdsson (86.) führten Hoffenheim nach zwei Niederlagen zum ersten Auswärtssieg seit Ende Januar.
Als Mintal nach der Partie mit Söhnchen Sebastian auf der Schulter seine Ehrenrunde drehte und dann auch noch die Nürnberger Vereinshymne „Die Legende lebt“ anstimmte, war die fünfte Heimniederlage des Altmeisters so gut wie vergessen. „Danke für alles. Ich liebe euch, ihr seid die besten Fans der Welt“, rief Mintal mit Tränen in den Augen den FCN-Anhängern in der Nordkurve des WM-Stadions zu.
„Es war eine unnötige Niederlage, aber an diesem Nachmittag war das nur Nebensache“, sagte „Club“-Trainer Dieter Hecking nach seinem 50. Bundesligaspiel auf der Nürnberger Trainerbank, „ich bedanke mich bei Marek. Gerne hätten wir ihm einen Sieg geschenkt“. Hoffenheims Trainer Marco Pezzaiuoli freute sich über die drei Auswärtspunkte, „aber es war ein glücklicher Sieg. Kompliment an die Mannschaft, wie sie nach dem Rückstand zurückgekommen ist“.
Nach dem farbenprächtigen Abschied für „Tor-Phantom“ Mintal mit Blumen vom Vorstand und Konfettiregen von den Zuschauerrängen dauerte es zehn Minuten, bis es auf dem Platz unterhaltsam wurde. Christian Eigler hatte Nürnbergs Führung auf dem Fuß, doch die Querlatte des Hoffenheimer Tores verhinderte den neunten Saisontreffer des FCN-Torjägers. Der „Club“ nahm Fahrt auf und ging durch das dritte Saisontor von Wollscheid in Front. Nach einem Freistoß von Mehmet Ekici schoss der Verteidiger aus kurzer Entfernung ein.
Die Gäste aus dem Kraichgau spielten gefällig mit. Der Angriff mit Peniel Mlapa als einziger Sturmspitze strahlte zunächst aber keine Gefahr aus. Den Ausgleich bekam Hoffenheim geschenkt. Nach Freistoß von Sigurdsson nutzte der 19-jährige Brasilianer Firmino einen Stellungsfehler von FCN-Verteidiger Javier Pinola und köpfte ein.
Nürnberg bemühte sich nach der Pause um das Führungstor, war aber im Spielaufbau zu ungenau und gewann kaum einen Zweikampf. Ein strammer Schuss von Hoffenheims Ryan Babel (54.), den FCN-Keeper Raphael Schäfer mit Mühe parierte, blieb vorerst der einzige Höhepunkt einer faden Partie, ehe in der 63. Minute „Club“-Legende Mintal unter dem Jubel der Fans eingewechselt wurde.
Sechs Minuten später hätte der 33-jährige Slowake fast getroffen, doch 1899-Torwart Tom Starke wehrte Mintals Schuss bravourös ab. Eine Minute später scheiterte auch der eingewechselte Jens Hegeler an Starke, und auch beim Kopfball von Andreas Wolf (84.) stand der Keeper richtig. Sechs Minuten vor Spielende krönte Sigurdsson seine starke Leistung mit dem Hoffenheimer Siegtreffer.
