Sam beschert Bayer 1:0-Sieg in Kaiserslautern
Kaiserslautern (dpa) - An alter Wirkungsstätte hat Sidney Sam Bayer Leverkusen einen wichtigen 1:0 (0:0)-Sieg im Kampf um die direkte Champions-League-Qualifikation beschert und die Abstiegssorgen seines früheren Arbeitgebers 1. FC Kaiserslautern verschärft.
Mit seinem Treffer in der 74. Minute besiegelte der Mittelfeldspieler die erste Niederlage der „Roten Teufel“ seit sechs Wochen. „Ich bin überglücklich, dass wir gewonnen haben und freue mich riesig, dass ich das Tor geschossen habe. Der Sieg war aufgrund der zweiten Halbzeit verdient“, sagte Sam.
Vor 46 050 Zuschauern war Bayer die bessere Mannschaft, tat sich gegen den aufopferungsvoll kämpfenden Aufsteiger jedoch lange schwer. Mit 31 Punkten steckt Kaiserslautern weiter tief im Kampf gegen den Abstieg, Leverkusen darf mit nunmehr 58 Zählern dagegen langsam für die europäische „Königsklasse“ planen. „Es ist nicht einfach, am Betzenberg zu gewinnen. Meine Mannschaft hat das sehr clever und geduldig gemacht“, lobte der am Saisonende zu Bayern München wechselnde Bayer-Coach Jupp Heynckes sein Team.
Die Hausherren, die auf die verletzten Ivo Ilicevic und Jan Moravek verzichten mussten, kämpften zwar aufopferungsvoll, mussten am Ende aber die Überlegenheit der Gäste anerkennen. „Leverkusen war die reifere Mannschaft. Wir haben alles versucht, einem großen Gegner ein Bein zu stellen, aber es ist uns nicht gelungen“, erklärte FCK-Trainer Marco Kurz.
Er setzte im Tor erneut auf Kevin Trapp, der das Duell um die Nummer 1 gegen Tobias Sippel damit für den Rest der Saison gewonnen hat. Der 20-Jährige präsentierte sich erneut in guter Form und vollbrachte seine größte Tat in der 44. Minute, als er einen Kopfball von Simon Rolfes aus Nahdistanz bravourös hielt.
Beim Gegentreffer sah Trapp dann nicht so gut aus. Nach einer Flanke wurde er unglücklich von Mitspieler Rodnei behindert, den Abpraller schoss Sam unhaltbar ins lange Eck. „Ich wollte den Ball fangen, dann gab es eine Berührung“, schilderte Trapp die entscheidende Szene des Spiels.
Ansonsten konnte sich Trapp vor der Pause kaum auszeichnen. Bayer agierte zwar ballsicher, aber ohne Zug zum Tor. Für die erste verheißungsvolle Offensivaktion sorgte Arturo Vidal erst nach einer halben Stunde, doch sein 20-Meter-Schuss strich knapp über die Latte.
Zu diesem Zeitpunkt hätten die engagiert zu Werke gehenden Pfälzer, bei denen Stürmer Adam Nemec nach der Pause mit einer Knieverletzung ausschied, bereits führen können. Der aufgerückte Innenverteidiger Mathias Abel köpfte den Ball in der 10. Minute aus vier Metern über das Tor. Wenig später versprang Adam Hlousek bei einem Konter das Leder in aussichtsreicher Position.
Dank enormer Laufarbeit ließen die Gastgeber den Tabellenzweiten, bei dem Michael Ballack wieder in der Anfangsformation stand, kaum zur Entfaltung kommen. Erst nach dem Seitenwechsel erhöhten die Gäste den Druck und kamen verdient zum Erfolg. „Das sind die Spiele, die Du gewinnen musst. Bei diesem Wetter war kein Feuerwerk zu erwarten. Wichtig ist, dass wir sieben Punkte vor dem Dritten sind und wieder ein Spiel weniger bis zum Saisonende haben“, sagte Leverkusens Sportdirektor Rudi Völler.
