Mehr als nur Werbung für das Winter Game
Am Sonntag spielt die DEG in Köln. Es geht um wichtige Punkte für die Play-offs.
Düsseldorf. Man bekommt dieser Tage ja durchaus den Eindruck, als gäbe es für die Düsseldorfer EG und die Kölner Haie in dieser Saison nur noch ein wichtiges Spiel: das zweite „DEL Winter Game“ in der hiesigen Fußballarena. Ein Werbe-, Foto- oder Pressetermin jagt derzeit den nächsten. Und immer wieder geht es um dieses eine Spiel, das am 10. Januar mit mehr als 50 000 Fans für einen Europa-Rekord im Eishockey sorgen soll.
Dadurch ging in den vergangenen Tagen und Wochen fast unter, dass sich die beiden rheinischen Rivalen auch am Sonntag gegenüberstehen. Dann steigt ab 17.45 Uhr (live bei Servus TV) das Topspiel des 27. Spieltags der Deutschen Eishockey Liga in der Kölnarena. Und in dem treten erstmals seit Jahren zwei Teams auf Augenhöhe gegeneinander an.
Denn im Vergleich zu den Vorjahren, in denen die Kölner stets ganz oben und die Düsseldorfer stets ganz unten in der Tabelle zu finden waren, haben sich die Vorzeichen geändert. Die DEG gehört wieder dazu, steht derzeit auf einem Play-off-Platz und gewann das erste Derby mit 5:4. Die Kölner berappeln sich nach dem katastrophalen Saisonstart samt der Trennung von Trainer Uwe Krupp gerade erst wieder und versuchen nun, das Feld von hinten aufzuräumen.
Und das klappt auch. Sieben Siege gab es bis gestern aus den jüngsten elf Spielen. Der Rückstand auf die Play-off-Plätze ist fast aufgeholt. Weil Krupp-Nachfolger Niklas Sundblad dem Team neues Leben eingehaucht hat. Weil wieder Ruhe rund um den Traditionsverein eingekehrt ist. Und weil Langzeitverletzte wie Andreas Holmqvist wieder da sind. Nicht umsonst sagt DEG-Coach Christof Kreutzer: „Köln hat enorme Qualität und ist jetzt eine ganz andere Mannschaft als im letzten Aufeinandertreffen.“
