"Die Kinder sind gut ausgebildet, werden in den weiterführenden Schulen gerne gesehen. Sie werden hier mit dem Rüstzeug für ein glückliches Leben ausgestattet", betont Oberbürgermeister Gregor Kathstede bei der Verabschiedung des "Vorzeigepädagogen, den wir in den verdienten Ruhestand ziehen lassen müssen. Er steht für Besonnenheit. Ein Mann, der die Dinge stets von beiden Seiten betrachtet."

Insgesamt kann Schmanke auf 36 Dienstjahre, davon 23 in der Schulleitung, zurückblicken. "Eine eindrucksvolle Bilanz", so Kathstede. Der gebürtige Wuppertaler kam 1972 an die Hauptschule Wehrhahnweg, wurde 1982 Konrektor an der Gemeinschaftsgrundschule (GGS) Vulkanstraße. Ab 1985 war er Schulleiter an der Grundschule Alte Flur. 1992 übernahm er die Leitung der GGS Fungendonk.

Zur Verabschiedung hatten Lehrer und Schüler ein tolles Programm vorbereitet: klassische Musikstücke der Kinder und einen Film, der einen Querschnitt durch die großen und kleinen Ereignisse des Schuljahres zeigt: Sportfest, Sponsorenlauf und Sommerfest und natürlich die Kinder. Schmanke schaute gerührt zu.

Der Pädagoge will künftig viel lesen, in die Berge fahren, mehr ins Theater gehen und sich um die Familie und den Chor kümmern. Gut verzichten kann er auf die Staus jeden Morgen auf der A57 zwischen Traar und Oppum. Mit Kerstin Kurzke, seiner bisherigen Stellvertreterin, steht die neue Schulleiterin bereits fest.