„Dieser Initiativkreis ist eine beispielgebende moderne Form, auch heute Heimatverbundenheit in einem städtisch geprägten Umfeld erfolgreich zu schaffen“, fasste Klaus-Karl Kaster in seiner Laudatio zusammen, bevor Kreisheimatbund-Präsident Franz-Josef Radmacher erstmals die neugestaltete Skulptur aus graviertem Kristallglas überreichte.

„Mein erster Gedanke war: Steht uns dieser Preis überhaupt zu?“, gestand Jochen Goerdt, der im vergangenen Jahr Initiator und Ideengeber Toni Selders als Vorsitzender des Initiativkreises gefolgt war. Doch ein Blick in die Satzung habe ihm bestätigt, dass der noch junge Initiativkreis die Kriterien durchaus erfülle. Das vor 20 Jahren gesetzte Ziel, das Wir-Gefühl im Neusser Norden zu stärken, verfolgt er erfolgreich, etwa mit Veröffentlichungen, Mundart-Stammtisch, Skulpturenpfad oder dem alljährlichen Nikolausmarkt, der vom 3. bis 6. Dezember erneut seine Pforten öffnet.

Der Preisverleihung vorangegangen war die Jahreshauptversammlung des Kreisheimatbundes. Von der aktuellen Bedeutung des Heimat-Begriffs angesichts der weltweiten Flüchtlingsströme sprach der stellvertretende Landrat Hans-Ulrich Klose. In der Funktion des Gastgebers begrüßte Dieter Ohlmann, Vorsitzender des Jüchener Archiv-Fördervereins. Nach einem positiven Kassenbericht von Schatzmeister Jakob Beyen wurde der Vorstand des Kreisheimatbundes entlastet. In seinem Jahresrückblick wies Reinhold Mohr unter anderem auf die Unterstützung des Projektes zur Verfilmung und Digitalisierung der Personenstandsbücher in den Archiven des Rhein-Kreises Neuss hin und erinnerte an den Anfang 2015 verstorbenen Max Tauch, der auch dem Redaktionsbeirat des Jahrbuchs angehört hatte. Dessen neuesten Band stellte Geschäftsführer Peter Ströher vor.