Das Antragsverfahren für das Elterngeld wird vereinfacht. Danach soll die aufwendige Ermittlung des Einkommens der Eltern vor der Geburt des Kindes durch ein pauschaliertes Verfahren ersetzt werden. Dies nützt vor allem Eltern mit sehr unregelmäßigen Einkünften. Für sie bedeute dies geringere Wartezeiten, so dass die Leistungen zur Deckung des Lebensunterhaltes der Familie relativ bald nach der Geburt ausgezahlt werden könnten, heißt es zur Begründung. Der Bundesrat hat damit ein entsprechendes Gesetz gebilligt, dass zuvor bereits der Bundestag beschlossen hatte. Die Vereinfachung geht auf eine Initiative der Länder zurück.

Das Elterngeld wird nach Geburt eines Kindes maximal 14 Monate als Lohnersatz gezahlt. Die Eltern erhalten mindestens 300 Euro, höchstens 1800 Euro monatlich.