In einem packenden Viertelfinale gewann der Weltranglisten-Erste in Dresden das Giganten-Duell mit der Nummer drei der Welt mit 5:3 (2:2, 1:1, 1:0) im Elfmeterschießen. Stürmerin Abby Wambach hatte die USA mit einem Treffer in der Nachspielzeit der Verlängerung vor dem Aus bewahrt (120.+2). Alex Krieger verwandelte den entscheidenden Elfmeter.

„Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Das ist unglaublich. Wir geben nie auf, wir bleiben immer dran, keine lässt sich hängen“, sagte Wambach nach der emotionalen Achterbahnfahrt. „Ich bin wahnsinnig stolz und glücklich, dass ich die Trainerin des US-Teams bin. Das war alles sehr emotional“, sagte Pia Sundhage. Ihr brasilianischer Kollege Kleiton Lima erklärte: „Wir sind alle sehr traurig nach so einer Niederlage in letzter Minute. Alle haben ihr Herzblut gegeben, es wird einige Zeit brauchen, sie zu trösten.“

Die fünfmalige Weltfußballerin Marta hatte vor 25 598 Zuschauern im ausverkauften Rudolf-Harbig-Stadion beide Treffer zum zwischenzeitlichen 2:1 erzielt. Durch ihren verwandelten Foulelfmeter (68. Minute) und den Treffer in der 92. Minute stockte Marta zudem ihre WM-Bilanz auf 14 Tore auf und stellte den Rekord von Birgit Prinz ein. „Wir haben kein Spiel in der regulären Spielzeit verloren, also waren wir auch nicht schlecht“, sagte Marta. Brasiliens Daiane (2.) hatte mit einem Eigentor die USA in Führung gebracht. Erst in der 122. Minute rettete Wambach ihr Team ins Elfmeterschießen.

Durch den Zittersieg erreichte der dreimalige Olympiasieger sein sechstes WM-Halbfinale in Serie. Dort trifft der Weltranglisten-Erste nun am Mittwoch (18.00 Uhr/ZDF) in Mönchengladbach auf Frankreich. US-Verteidigerin Rachel Buehler sah in der 65. Minute wegen einer Notbremse gegen Marta die Rote Karte.

Mit dem Blitztor nach nur 1:19 Minuten durch Daiane lief für die US-Frauen bereits sehr zeitig alles wie geplant. Shannon Boxx war auf der rechten Seite bis fast zur Torauslinie durchgelaufen. In ihre flache Hereingabe rutsche die brasilianische Verteidigerin und lenkte den Ball unhaltbar für ihre Schlussfrau Andreia ins eigene Netz.

Dennoch brachte die frühe Führung nicht die erhoffte Souveränität ins Spiel des US-Teams. Fahrig bis unsicher agierte die Elf der schwedischen Trainerin Pia Sundhage. Deutlich war der Respekt vor den starken individuellen Qualitäten der Brasilianerinnen zu sehen.

Doch auch die konnten in den ersten 45 Minuten nicht überzeugen. Die Spielerinnen von Trainer Kleiton Lima wirkten mitunter lustlos. Weltfußballerin Marta fiel mehr durch Gestikulieren und Reklamieren auf als durch konstruktive Aktionen und sah für ihre fortwährende Meckerei auch Gelb. Zudem ließen zahlreiche Unterbrechungen durch Fouls sowie ungenaues Passspiel kaum Spielfluss aufkommen.

Torchancen waren zwar nicht Mangelware, aber nur selten zwingend. Auf US-Seiten verfehlte ein Kopfball von Wambach (12.) ebenso das Ziel wie ein Distanzschuss von Amy Le Peilbet (17.) oder ein harmloser Flachschuss von Shannon Boxx (43.). Die besten Chancen für Brasilien hatten Aline (22.) mit einem Kopfball ans Außennetz und Fabiana, deren Schuss in der 38. Minute auf der Latte landete.

Die im bisherigen Turnierverlauf offenbarten Schwächen beider Teams in der Defensive zeigte sich auch im Viertelfinale, blieben aber weitgehend ohne Folgen. Brasiliens Cristiane scheiterte mit einem Schlenzer an US-Torfrau Hope Solo (61.), Carli Lloyd auf der Gegenseite mit einem Kopfball an der Latte (63.).

Verwirrung herrschte dann beim Elfmeter nach einem Foul an Marta von Rachel Buehler an Marta, die für die Notbremse im Strafraum Rot sah. Hope Solo parierte den Strafstoß von Cristiane. Schiedsrichterin Jacqui Melksham (Australien) entschied jedoch auf Wiederholung. Den zweiten Versuch verwandelte dann Marta (68.). Anschließend stemmten sich die US-Frauen in Unterzahl gegen ein weiteres Tor und retteten sich in die Verlängerung und schließlich ins Elfmeterschießen.