„Sie war eine starke, wunderbare, freundliche und intelligente Frau, die den Menschen Liebe, Unterstützung und viel Freude gegeben hat“, sagte Spurs-General-Manager Robert Canterbury Buford in einer Mitteilung des NBA-Clubs und machte den Trauerfall öffentlich.

Der 69 Jahre alte Popovich war seit über 40 Jahren mit Erin verheiratet, das Ehepaar hat zwei Kinder und zwei Enkelkinder. Seine Frau starb nach langer Krankheit im Alter von 67 Jahren.

Die Spurs teilten mit, dass Popovich seine Mannschaft in der dritten Playoff-Begegnung in der Nacht zum Freitag gegen Meister Golden State Warriors nicht betreuen wird. Sein Assistent Ettore Messina werde diese Aufgabe übernehmen. Die Warriors führen in der Best-of-Seven-Serie mit 2:0. Popovich trainiert San Antonio seit 22 Jahren, gewann mit den Texanern fünf Titel.