Der Mann, der für seinen langen weißen Bart bekannt war, modernisierte mit seinen Motiven die traditionelle thailändische Kunst. Trotz einiger Kontroversen wurde er im Jahr 2001 in Thailand zum „Künstler des Jahres“ gekürt.
Für seine Ausstellungen erhielt er vor allem im Ausland Anerkennung. Das Museum für zeitgenössische Kunst in Bangkok widmet Thawan vier Ausstellungsräume.
