Im Januar 2023 feierte das Showformat Premiere im Schauspielhaus. Damals setzte sich Dragqueen Aria Viderci gegen ihre Konkurrenz durch. In diesem Jahr sitzt die Gelsenkirchenerin selbst in der Jury, die laut Initiator Lasse Scheiba aus „Größen der queeren Community NRWs“ besteht, und entscheidet, wem der Titel 2024 gebührt.

Fünf Drag-Artisten (vier Dragqueens und ein Dragking) kämpfen in drei Wettbewerbskategorien um den Titel. Diesen Titel tragen sie dann ein Jahr lang bis zur nächsten Kür. Nach Angaben von Lasse Scheiba handelt es sich „um einen der größten Drag-Contests in Deutschland.“ Lasse Scheiba, der die Veranstaltung 2023 moderiert hat und auch dieses Jahr wieder moderiert, ist selbst Drag-Artist; unter dem Künstlernamen Effi Biest steht er auf der Bühne. Zudem ist er Dramaturg und Projektleiter des Stadtkollektivs und verantwortlich für die Reihe „Drag & Biest“.

Im Oktober startete die Bewerbungsphase für die Kandidatinnen und Kandidaten aus Nordrhein-Westfalen. Unter allen Einsendungen wählte die Jury fünf Teilnehmende aus, „die die Vielfalt der Travestie-Szene repräsentieren sollen“. Dieses Jahr dabei sind die Dragqueens Aura, Remo Rivers, Menorah Tea und Roxy Love sowie der Dragking Larry Long. In der ersten Kategorie präsentieren sie auf der zweitgrößten Bühne des D‘haus ihre Kostüme auf dem Laufsteg. In der zweiten Runde geht es dann darum, „ihre Liebe zu unserem Bundesland“ mit einem besonderen Kostüm, beispielsweise als „Minenarbeiter-Drag“, zur Schau zu stellen. Ums Performen geht es in der dritten und letzten Runde. „Von Livegesang bis Akrobatik, von Tanzeinlage bis Videokunst“ können die fünf Künstler frei entscheiden, was sie auf der Bühne zeigen.

Der Wettbewerb erfreut sich großer Beliebtheit beim Publikum. Viele Karten sind bereits verkauft; nur noch wenige Resttickets gibt es an der Abendkasse. Fragt man Effi Biest selbst, wie sie sich das große Interesse erklärt, lautet ihre Antwort: „Drag vermag es wie keine andere Kunst, Unterhaltung und politisches Statement, Popkultur und Aktivismus zu vereinen.“

Sie ergänzt: „Zwischen den Comedy-Einlagen, den wilden Performances und atemberaubenden Kostümen schwingt immer ein wichtiger Aspekt mit: das zu sein und zu repräsentieren, wovon man immer geträumt hat.“ Denn: „Drag ist eine Bejahung des Lebens trotz aller Widerstände.“