Düsseldorf. Den ersten Block an Spielen mit der Borussia hat Timo Boll hinter sich. Jetzt ist wieder die Tischtennis-Nationalmannschaft wichtig: Denn vom 4. bis 12. Oktober finden in St. Petersburg die nun jährlich auszutragenden Europameisterschaften statt. Wegen der Olympischen Spiele und der fast unmittelbar danach begonnenen Saison in der Deutschen Tischtennis-Liga ist die Vorbereitungszeit für den dreifachen Titelverteidiger (Einzel, Doppel, Mannschaft) kurz. Das Team geht mit den drei Borussen Boll, Christian Süß und Dimitrij Ovtcharov sowie mit Patrick Baum und Bastian Steger (beide Frickenhausen/Würzburg) ins Rennen. "Durch die hervorragende Olympia-Vorbereitung sind wir alle noch in ganz guter Verfassung", sagt Boll, der als amtierender Europameister an diesem Wochenende beim World Cup in Lüttich startet.

Mannschaftskollege Dimitrij Ovtcharov ist einer von drei eingeladenen "Wild Card"-Startern in Lüttich. Insgesamt sind 16 Spieler von heute bis Sonntag dabei: Die amtierenden Meister der sechs Kontinentalverbände, Europa, Asien, Afrika, Ozeanien, Nordamerika und Südamerika, der Titelträger von 2007 sowie die sechs Bestplatzierten der August-Weltrangliste des Weltverbandes ITTF. Teilnehmer: Wang Hao, Ma Long, (China), Ning (Singapur), Toriola (Nigeria), Carter (Australien), Pradeeban (Canada), Monteiro (Brasilien), Kreanga (Griechendland), Seung Min, Se Hyuk (Südkorea), Chih-Yuan (Taipeh), Ching (Hongkong), Saive (Belgien) und Schlager (Österreich).