Die beiden nachfolgenden Fahrer konnten noch bremsen, der dritte jedoch nicht mehr. Mit seinem Fahrzeug schob er die vorausfahrenden Wagen ineinander. Die Fahrzeuge gehören zur Essener Bereitschaftspolizei. Die Beamten sollten ihre Düsseldorfer Kollegen bei der Pegida-Demo unterstützen.

Der Unfall hatte erhebliche Beeinträchtigungen im Berufsverkehr zur Folge. Aufgrund eines Feueralarms in Gegenrichtung musste der Tunnel sogar komplett gesperrt werden, da die Feuerwehr in so einem Fall beide Röhren komplett kontrollieren muss. Die Ampeln an Aus- und Einfahrten standen mehr als zwei Stunden lang auf Rot. Der gemeldete Brand stellte sich als Fehlalarm heraus.