Neben Titelverteidiger Deutschland zählen Schweiz und England zum Favoritenkreis, gefolgt von Dänemark und Österreich. Allenfalls Außenseiterchancen haben die Niederländer. Ganz besonders aber freuen sich die Bears auf den ersten Auftritt einer israelischen Nationalmannschaft in Krefeld.

Israel-Coach Evgeni Mogilevski: "Im vergangenen Jahr haben wir an der Europameisterschaft in Lugano teilgenommen, den siebten Platz belegt und den Fair-Play-Pokal gewonnen. Diese Europameisterschaft ist das zweite Turnier, an dem die Mannschaft teilnimmt. Vielleicht ist diesmal eine bessere Platzierung für uns drin."

Drei Juniorenspieler der Skating Bears wurden von Nationaltrainer Michael Klein in den Kader berufen: Verteidiger Till van de Sand und Nils Giesen sowie Stürmer Sebastian Müller tauschen das Bärentrikot gegen die schwarz-rot-goldenen Farben.

Das Turnier startet morgen, 8.30 Uhr mit dem Vorrundenspiel des deutschen Teams gegen Österreich. Am Sonntag stehen Zwischenrunde und Finalspiele auf dem Programm. Um 19 Uhr wird das Endspiel ausgetragen. An den beiden Veranstaltungstagen rechnet man mit jeweils mehr als 600 Zuschauern.

"Wir erwarten zahlreiche Hockeybegeisterte aus Krefeld und Umgebung. Es gibt außerdem Kartenanfragen aus ganz Deutschland. Spitzenhockey auf diesem Niveau bekommt man eben nicht alle Tage geboten", sagte Bears-Vorsitzender Dietolf Winkels. Red