(vdp) Wer bislang mit öffentlichen Verkehrsmitteln aus dem Kreis Kleve kurz über die Grenze nach Venlo fahren wollte, musste einen gewaltigen Umweg mit mindestens zwei Umstiegen in Kauf nehmen. Mit dem Niersexpress ging es zunächst nach Krefeld, von da mit dem Regionalexpress 42 nach Viersen und nach nochmaligem Umsteigen weiter mit dem Regionalexpress 13 zum Bahnhof nach Venlo. Rund anderthalb Stunden dauerte das von Geldern aus, von Aldekerk waren es eine Stunde und 19 Minuten. Die Folge: Kaum jemand ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln in die 100 000-Einwohner-Stadt gefahren. Denn selbst mit dem Fahrrad war man auf vielen Routen schneller.

Doch das ist ab dem kommenden Mittwoch vorbei, denn der Kreis Kleve führt eine Schnellbuslinie bis in die Niederlande fort. Die Linie SB42 vom Bahnhof Aldekerk über Wachtendonk nach Herongen wird ab dem 21. August bis zum Hauptbahnhof Venlo verlängert. So sind der Bahnhof Aldekerk und die Niersexpress-Strecke und Venlo erstmalig in direkter Linie verbunden. Nur rund eine halbe Stunde dauert die Fahrt mit dem Bus. Auch von Kempen aus ist es die schnellste ÖPNV-Route nach Venlo; Aldekerk ist nur einen Niersexpress-Halt entfernt.

Die Linie SB42 war im Mai 2023 an den Start gegangen, führte jedoch von Aldekerk über Wachtendonk bislang nur bis Herongen. Aber anders als viele andere Linien im Kreis Kleve fährt die SB42 auch an Wochenenden. Daran wird sich nichts ändern, es gibt lediglich drei neue Stopps. Im Anschluss an die bisherige Endhaltestelle „Straelen – Niederdorf“ kommen die drei zusätzlichen Stationen „Landgard Nord“, „Landesgrenze“ sowie „Venlo Station“ hinzu. Am Bahnhof Venlo gibt es Anschluss an die Züge der niederländischen Bahn, was auch die Fahrzeiten mit Bus und Bahn in Metropolen wie Rotterdam und Amsterdam reduziert.

Betreiber der Linie SB42 bleibt Look Busreisen, eine 100-prozentige Tochter der Niederrheinischen Verkehrsbetriebe AG (Niag). „Schon von anderen grenzüberschreitenden Linien wissen wir, dass der ÖPNV Menschen grenzüberschreitend verbinden kann. Die Nachfrage dort ist seit Jahren sehr groß. Wir freuen uns sehr, nun auch mit der SB42 einen Beitrag hierzu leisten zu können“, sagt Niag-Vorstand Hendrik Vonnegut.

„Für Venlo als Grenzstadt ist diese direkte Verbindung sehr positiv“, sagt Venlos Bürgermeister Antoin Scholten. „Wir haben auf diese Weise eine direkte Verbindung mit unseren Nachbarn. Das ist gut für unsere lokale Wirtschaft und es ermöglicht unseren Einwohnern, die deutsche Grenzregion schnell und einfach zu besuchen und umgekehrt.“

Die Linie SB42 ist Teil der ÖPNV-Offensive des Kreises Kleve. Zusätzlich zu X-Bussen des Verkehrsverbunds Rhein Ruhr (VRR) hatte der Kreistag eigene Schnellbuslinien beschlossen. Neben der SB42 gibt es seit Dezember 2022 die SB41, die den Bahnhof Nieukerk mit Straelen verbindet. Weitere Linien sind geplant, darunter eine Express-Linie von der Hochschule in Kamp-Lintfort nach Geldern, ein stündlicher Schnellbus von Geldern nach Wesel und eine Linie von Kevelaer nach Xanten. Mit der SB42 nach Venlo ist nun ein weiterer Schritt getan. Auch in die niederländische Großstadt soll es noch einen weiteren Schnellbus geben. Der soll über Straelen nach Geldern führen.