(cba) Zum zweiten Mal werden die Rhein Bascats in der am Wochenende beginnenden Saison in der weiblichen Nachwuchs-Basketball-Bundesliga (WNBL) an den Start gehen. Anders als in der Vorsaison, die zunächst mit dem Abstieg endete, möchte das Kooperationsteam des Osterather TV und der Capitol Bascats Düsseldorf den Klassenerhalt diesmal auf direktem Wege sichern. „Man hat in den Qualifikationsspielen im Juni gesehen, dass wir nicht mehr so abhängig von wenigen Spielerinnen sind. Deswegen bin ich überzeugt, dass wir in der neuen Saison einen Platz unter den ersten Vier und damit die Teilnahme an den Play-offs schaffen können“, sagt OTV-Abteilungsleiter Christoph Grathes, der als Co-Trainer gemeinsam mit John Bruhnke für die Bascats verantwortlich ist.

In Ronja Pavsek, Franziska Lösch, Christina Looser, Leonora Prijovic, Leni Knaup und Emilia Grathes mussten sechs Spielerinnen die Mannschaft altersbedingt verlassen. Zudem besucht U15-Nationalspielerin Arisa Pfleger derzeit ein Sportinternat in Japan. „Ihre Qualitäten werden uns fehlen“, sagt Grathes. Jedoch sei das Team nun wesentlich breiter aufgestellt. In Sofija Jaric, Marta Füßlein, Ava Czemmel, Henriette Paßgang und Emely Oesterle rückten fünf neue Eigengewächse des Jahrgangs 2008 hoch. Zudem kamen in Anna Meierling, Nina Wisniewski (beide Basket Girls Ruhr), Lena Bjeltschik (TC Sterkrade/MTV Mo-Hawks) und Frederike Askamp (SW Baskets Wuppertal) und Commy Sonewa fünf starke Neuzugänge hinzu. Wisniewski soll Aufbauspielerin die Lücke schließen, die Pavsek und Looser hinterlassen haben. Die knapp 1,90 Meter große Meierling ist eine treffsichere Centerin. Bjeltschik, Askamp und Sonewa sind ebenfalls groß gewachsen und werden somit unter dem Korb für körperliche Präsenz sorgen.

Laura Troszczynski und Antonia Marzini sind beide nach langwierigen Verletzungspausen wieder beschwerdefrei und stehen den Bascats ab sofort ebenso wieder zur Verfügung wie Auslandsrückkehrerin Clara Grathes. Aus dem Vorjahresteam verblieben sind Laura Knaup, Nadia Piotrovska, Kim Störmer, Ricarda Kühn und Luisa Buonarotti. „Bei den fünfen bin ich sicher, dass sie aufgrund ihrer Erfahrung, die sie in der Vorsaison in der Bundesliga gesammelt haben, leistungsmäßig nochmal zulegen werden“, meint Grathes.

Im Auftaktspiel bekommen es die Bascats am Sonntag um 15 Uhr in der Sporthalle der Realschule Osterath mit den Metropolitain Girls Recklinghausen/Herne gleich mit einem der Topfavoriten der WNBL-Gruppe Nordwest zu tun.