Wer die Winterwelt auf dem Dr.-Franz-Schütz-Platz besuchen wollte, kam an der Eingangskontrolle nicht vorbei. Denn es galt die 2G-Regelung, Zutritt nur für Geimpfte und Genesene. Die meisten lobten diese Regelung, aber es gab offenbar auch welche, die sich darüber aufregten und trotzdem Zutritt verlangten. „Die kamen einfach nicht rein“, erzählt Petros Tsellas, der immer ein Auge auf den Betrieb hatte. Eine Geschichte am Rande: Eine Mutter wollte verbotenerweise mit ihrem Kind über eine seitliche Lücke aufs Gelände, wurde dabei aber gesehen und kontrolliert. Ob sie geimpft sei? Nein, antwortete sie. „Dann darfst Du nicht mit drauf“, antwortete das Kind und vergnügte sich ohne Mutter auf dem Eis.

Stammgast auf der Winterwelt ist auch Susanne Altweger. Sie hat früher selbst in Büderich gewohnt und kommt immer noch regelmäßig – jetzt aus Neuss – zur Winterwelt. „So gemütlich hier“, meint die Psychologin und Künstlerin und genießt es, ganz entspannt einen Glühwein zu trinken und sich den selbstgemachten Schmuck am Stand vom Qun Hua Zhu und Wolfgang Michalowicz anzusehen. Die beiden sind mit Handschuhen, Mützen, Tüchern und dem Schmuck aus eigener Anfertigung bereits Stamm-Verkäufer bei der Winterwelt, genauso wie Familie Malzkorn mit ihren Reibekuchen oder Patrick Bossel mit Crêpes und Waffeln. So richtig zufrieden war aber keiner der Händler, die meisten sprechen von Umsatzrückgängen in Höhe von 20 bis 30 Prozent, alle sind aber trotzdem froh, wieder auf einem Weihnachtsmarkt zu stehen und zu arbeiten.

Zum ersten Mal dabei war Angel Barba Rolando, der die spanische Spezialität Churros verkaufte: süßes Spritzgebäck („sogar vegan“), das in Spanien unter anderem nach durchzechter Nacht zum Frühstück genossen wird. Er baut am Donnerstagabend mit einem guten Gefühl seinen kleinen Stand wieder ab. Ihm sei es fast egal, wie hoch die Umsätze seien, er habe so viele neue nette Menschen kennengelernt und habe mit viel Spaß und Freude auf dem Platz gestanden. Nächstes Jahr ist er auf jeden Fall wieder mit dabei.

Normalerweise findet über die gesamte Zeit der Winterwelt ein Programm für Kinder statt. Das musste in diesem Jahr ziemlich abgespeckt werden. Aber ein paar Aktionen – zum Beispiel mit Tattoos für Kinder – fanden doch statt und ernteten viel Anklang. Vorlesestunden soll es dann nächstes Jahr wieder geben. Ebenso wie die Silvesterparty: Auf die hatte Klaus Unterwainig verzichtet, um kein großes Gedränge oder Menschenansammlungen zu verursachen, die sich dann später – trotz aller Kontrollen – als Corona-Hotspot herausstellen könnten.

Auch wenn er als Veranstalter ebenso wie seine Standbetreiber nicht zu 100 Prozent mit den Umsätzen und Besucherzahlen zufrieden war, lief es in Büderich immer noch besser als beim Weihnachtsmarkt in Oberkassel, den der Gastronom („Alter Bahnhof“ Oberkassel, Tonhalle Kaiserswerth) ebenfalls bis kurz vor Weihnachten betrieb. Dort fehlten ihm den ganzen Tag über natürlich die Besucher aus den umliegenden Büros, die jetzt im Homeoffice arbeiteten, sonst aber mal zum Mittagsimbiss oder After-work-Glühwein auf den Markt kamen.

Darum blickt Unterwainig relativ entspannt auf die Winterwelt 2021 zurück und freut sich bereits auf die nächste in 2022: „Auf die Büdericher ist eben Verlass.“