Carol Rapp, Geschäftsführerin des Merz Verlags, und Robin de Cleur, Kommunikationsdirektor, berichteten auf der Pressekonferenz von ambitionierten Zielen. Der Rekord von 193.000 Besuchern im Vorjahr soll übertroffen werden, und alles deutet darauf hin, dass das auch klappt. Der Donnerstag war bereits zu Beginn der PK ausverkauft, und am Abend kam die Nachricht: Auch der Freitag ist voll. Rund 200.000 Besucher werden erwartet – eine beeindruckende Zahl für alle, die ihre Leidenschaft für Würfel, Karten und Meeples teilen.

Mit 923 Ausstellern aus 52 Nationen bleibt die SPIEL die größte Brettspielmesse der Welt. Besonders erfreulich: Erstmals nehmen auch Aussteller aus Ländern wie Brasilien, Indonesien und Malaysia teil – Brettspiele erobern die Welt.

Der deutsche Brettspielmarkt zeigt stabile Zahlen mit einem leichten Rückgang: Laut Circana sanken die Umsätze im Spielwarenbereich um 4,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, während das Segment „Spiele & Puzzle“ nahezu unverändert bei minus 0,1 Prozent blieb. Puzzle verzeichneten einen Umsatzrückgang von 6,8 Prozent, während reine Spiele sogar um 0,9 Prozent zulegten. Besonders erfolgreich waren Kartenspiele, Erwachsenenspiele und strategische Sammelkartenspiele. Diese Stabilität unterstreicht die Bedeutung von Brettspielen, die nach dem Wachstum von zehn Prozent im Jahr 2023 weiterhin auf hohem Niveau bleiben.

Das Maskottchen der SPIEL, Meeps, ist dieses Jahr allgegenwärtig – als Walking Act, riesige Fotoinstallation und sogar als Kuscheltier. Zudem gibt es eine besondere Neuheit: Mit dem Merz Verlag und Skellig Games erscheint „Loot“, das erste offizielle SPIEL-Spiel. In diesem Roll & Write-Spiel begleitet man Meeps durch die Messe, um allerlei Schätze zu sammeln – ein perfektes Andenken für Fans.

Am Donnerstag steht die SPIEL 2024 ganz im Zeichen von „Finsterwacht“ – einem Projekt, das Musik, Literatur und Rollenspiel vereint. Mit dabei sind Saltatio Mortis, Bernhard Hennen und Rollenspielautoren. Am Freitag präsentiert dann Blind Guardian ihr Brettspiel: Schlagzeuger Frederik Ehmke hat zusammen mit Marco Valtriani ein Fantasy-Spiel entwickelt, das bei Scribabs erscheint. Heavy Metal trifft auf Brettspiele – eine Kombination, die in Essen für Furore sorgt.

Nachhaltigkeit ist ein zentraler Fokus der SPIEL 2024. Experten diskutieren am Freitag über Wege, die Brettspielwelt umweltfreundlicher zu gestalten. Auch der Educators Day am Samstag zeigt, wie Brettspiele in der Bildung eingesetzt werden können – von Escape Rooms im Klassenzimmer bis hin zu Rollenspielen als therapeutisches Mittel.

Die Vielfalt der Themen beeindruckt: Musik spielt in diesem Jahr eine große Rolle – von Hitster Bingo bis hin zum Fantasy-Spiel von Blind Guardian. Auch Naturthemen und Japan sind besonders beliebt. Ein Rundgang durch die Hallen zeigt: Brettspiele sind so vielfältig wie nie.

Auch der Deutsche Spiele Preis 2024 wurde während der Pressekonferenz vergeben. Unterstützt von Saltatio-Mortis-Frontmann Alea wurden die Gewinner geehrt, wobei Alea betonte, wie sehr ihm Spiele am Herzen liegen. Die Gewinner:

1. Platz: „Mischwald“ von Lookout Spiele

2. Platz: „Sky Team“ von Kosmos / Scorpion Masque

3. Platz: „Die weiße Burg“ von Kosmos / Devir

Bestes Kinderspiel: „Die magischen Schlüssel“ erschienen bei Game Factory / Happy Baobab

Ob man das nächste Lieblingsspiel entdecken, Miniaturen bemalen oder einfach nur den Trubel genießen will – die SPIEL 2024 bietet für jeden etwas. Mit einem umfangreichen Programm, viel Liebe zum Detail und unzähligen Meeples ist die SPIEL wieder der perfekte Ort für alle Brettspielfans.

UPDATE 3.10.: Auch der Samstag ist nun ausverkauft. Wer noch ein Ticket für Sonntag möchte, sollte schnell sein und online buchen – es ist zu erwarten, dass auch dieser Tag ausverkauft wird.

Weitere Infos auf www.spiel-essen.de