Chefdirigent Yuri Simonov spart nicht gerade mit illustrativer Zeichengebung. Bei dem Satz "Tuileries" hebt und senkt der Maestro den Oberkörper im Takt, und beim "Großen Tor von Kiew" hält er die Hände mal hoch und mal tief, als wolle er dem Orchester ganz genau zeigen, wo die Glocken hängen, deren Klang Mussorgsij im monumentalen Finalsatz kompositorisch nachahmt. So entstehen nebenbei Bilder einer Schaustellung, die aber, was das klangliche Ergebnis angeht, weitgehend wirkungslos bleiben. Denn die Instrumentalisten blicken nicht unbedingt gebannt auf die Faxen des Kapellmeisters, sondern setzen hochamtlich den Notentext um. Streicher und Blechbläser musizieren weihevoll, als gehe es um die Offenbarung des Heiligen Sakraments. Eleganz und Raffinement der Ravel-Orchestrierung verschwinden hinter dem getragenen Tremor dieser Darbietung. Es scheint, als wolle man vor allem Mussorgskij und weniger dem Arrangeur Ravel ein würdevolles Denkmal setzen. Als Simonov auf dem Schlussakkord noch ein wenig mit dem Taktstock wedelt, bricht tosender Applaus los im gut besuchten Saal.

Vor der Pause erklingt Alexander Skrjabins einziges Klavierkonzert fis-Moll. Solist ist der junge russische Pianist Kirill Gerstein. Er verbindet anschlagstechnische Klarheit mit leidenschaftlicher Expressivität. Dass Gerstein im Finalsatz die versteckten Swing-Rhythmen plastisch hervorhebt, könnte daran liegen, dass er auch eine Ausbildung als Jazzpianist gemacht hat. Wäre der Flügel besser gestimmt gewesen, hätte man von Gersteins pianistischer Kunst sicherlich mehr gehabt.