Einen einflussreichen Patron bräuchte man, vielleicht kann man die „Arlington Men“ werden? Oder gleich die „Queen’s Men“? Und auch die Queen hat Probleme: Der Papst hat sie exkommuniziert, das House of Lords ist mehrheitlich katholisch und sie selbst nur knapp einem Attentat entgangen. Um die Sehnsüchte ihres Volks kennenzulernen, nimmt sie inkognito Kontakt zu den Schauspielern auf. Aber ihre Feinde kriegen Wind von diesem Unternehmen, und so schaukelt sich, was als Rivalität von Theaterleuten beginnt, zu einer Staatsaffäre hoch.