Gegen einen der beiden Feuerwehrmänner wurden die Ermittlungen bereits frühzeitig eingestellt. Gegen den anderen kam es zum Prozess. Zu einer Verurteilung reichte es aber nicht — der Mann wurde freigesprochen.

Auf der Suche nach dem Brandstifter stehen Polizei und Staatsanwaltschaft jetzt also wieder am Anfang.

Von 2011 bis 2013 hatte eine Vielzahl von Bränden lange Zeit die Menschen in Allrath und Barrenstein in Angst und Schrecken versetzt. Autos waren ebenso in Flammen aufgegangen wie ein Gewächshaus, Teile einer Werkstatt und einer Kartoffel-Lagerhalle. Die Schäden gingen in die Millionen.

2013 fiel dann der Verdacht auf zwei freiwillige Feuerwehrleute. Hausdurchsuchungen und monatelange Ermittlungen fanden statt, eindeutige Beweise konnte die Polizei nicht vorlegen. Dennoch wurde einer der beiden Männer wegen Brandstiftung angeklagt. Überführt werden konnte er vor Gericht aber nicht.

Laut Lothar Gathen, Sprecher der Staatsanwaltschaft Mönchengladbach, hatte das Gericht Zeugenaussagen als widersprüchlich, lückenhaft und nicht nachvollziehbar beurteilt — folglich wurde der Angeklagte freigesprochen. „Einer der beiden, gegen die ermittelt wurde, ist jetzt auch wieder im Feuerwehrdienst aktiv“, sagt Feuerwehrchef Udo Lennartz, „von dem anderen haben wir nichts mehr gehört.“ Lennartz hatte bereits im Sommer 2014, unmittelbar nach Bekanntwerden der Ermittlungen, angemahnt, die beiden Feuerwehrleute nicht an den Pranger zu stellen und ohne Gerichtsverhandlungen zu verurteilen. „Für uns galt die Unschuldsvermutung“, so der Leiter der Freiwilligen Feuerwehr.

In jedem Fall scheint die Brandserie in Allrath und Barrenstein beendet zu sein. „Mir sind keine aktuellen Fälle von Brandstiftung dort bekannt“, sagt Lennartz. Gut möglich, dass Polizei und Staatsanwaltschaft die Ermittlungen vorerst zu den Akten legen müssen. „Wir haben nach dem Freispruch von einem der beiden Verdächtigen derzeit keine Ansätze mehr“, sagt Gathen.