Basketball/Giants: Mittendrin statt nicht dabei
Am Wochenende startet die neue Bundesliga-Saison mit den Giants Düsseldorf. Auftaktgegner sind die Köln 99ers.
Düsseldorf. Für die Giants war es der letzte Ausweg, für Düsseldorf ist es ein Experiment: Erstmals gastiert die Basketball-Bundesliga (BBL) der Männer in der Landeshauptstadt, Düsseldorf ist mittendrin statt nicht dabei. Die Giants hoffen zum Saisonauftakt am Samstag gegen die Köln 99ers (18.30 Uhr) auf eine große Kulisse.
Der Modus: 18 Vereine gehen an den Start und spielen zunächst in einer Hauptrunde mit Hin- und Rückspielen gegeneinander (bis zum 9. Mai 2009). Die Teams auf den Tabellenplätzen 17 und 18 verlieren das Teilnahmerecht an der BBL (Basketball-Bundesliga). Für sie rücken die beien Erstplatzierten der Pro A (2. Liga) nach. Die ersten Acht der Hauptrunde spielen im Play-off-Modus best-of-five gegeneinander.
Der Favorit: Den ehemaligen Bamberger Star Casey Jacobsen hat der deutsche Meister Alba Berlin vom NBA-Club Memphis Grizzlies in die Hauptstadt gelotst - und damit den spektakulärsten Coup gelandet.
Nachdem mit Ausnahme von Bobby Brown (Sacramento Kings/NBA) alle Leistungsträger gehalten werden konnten und in Nationalspieler Steffen Hamann (Bamberg) und den US-Amerikanern Rashad Wright (Istanbul), Ansu Sesay (Mailand) sowie Adam Chubb (Artland) weitere Hochkaräter kamen, gehen die Berliner mit dem besten Kader der Liga-Geschichte ins Rennen.
Die Stars: Weitere Neuzugänge mit Star-Potenzial sind der aus der NBA nach Bamberg gewechselte Center Alexander Johnson, der Neu-Ulmer Lee Humphrey, der mit der University of Florida die US-Collegemeisterschaft gewann, und der Neu-Kölner Robert Turner von der Showtruppe Harlem Globetrotters.
Die Wechsel: Mit 265 Transfers (132 Zu- und 133 Abgänge) bewegt sich die Liga im vierten Jahr nach dem Wegfall sämtlicher Ausländerbeschränkungen knapp unter dem Niveau der vergangenen beiden Jahre. Die größte Fluktuation gab es bei den Köln 99ers (zwölf Zugänge) und in Bremerhaven (11).
Die Rückkehrer: In Robert Maras (Gießen), Moritz Wohlers (Bremerhaven), Robert Kulawick (Göttingen) und Raed Mostafa (Köln) kehrten ein ehemaliger A- und drei ehemalige Junioren-Nationalspieler nach Auslandsaufenthalten in die Heimat zurück.
Neue Trainer: In Bamberg ersetzt Chris Fleming vom Pokalsieger Artland Dragons Quakenbrück den zweifachen Meistercoach Dirk Bauermann, der fortan ausschließlich als Bundestrainer tätig ist. Thorsten Leibenath übernimmt in Quakenbrück, Simon Cote in Giessen und Rick Stafford in Ludwigsburg. Kölns nach Kiew abgewanderte Trainer Sasa Obradovic wird durch seinen Assistenten Drasko Prodanovic ersetzt.
Die Zuschauer: 3577 Zuschauer haben in der vergangenen Saison im Schnitt ein BBL-Spiel verfolgt. Mit 7077 Zuschauern ist Alba Berlin in dieser Hinsicht Primus, gefolgt von Bamberg (6858). Die Giants Düsseldorf haben in ihrer alten Heimat Leverkusen im Schnitt 2700 Fans angelockt und wollen in ihrer neuen Heimat (Spielort ist die Mehrzweckhalle Reisholz) auf die gleiche Zahl kommen.
Die Etats: Auch hier ist Meister Alba Berlin mit rund 7 Millionen Euro unangefochtene Nummer eins des Tableaus. Die Giants liegen mit rund 2,2 Millionen Euro im Mittelfeld der Liga, Schlusslicht ist Aufsteiger Giants Nördlingen mit 1,2 Millionen Euro.
