Macher&Märkte: Der Mann mit dem „Fudge“
Der gebürtige Brite Mike Vernon vertreibt von Gladbach aus das Karamell von der Insel in halb Europa.
Mönchengladbach. Auch wenn Mike Vernon selbst Schokolade bevorzugt: Das Karamell - englisch "Fudge" - ,das er verkauft, ist mindestens genauso verführerisch.
Von Mönchengladbach aus vertreibt es der Engländer, Jahrgang 1966, in ganz Deutschland, den Niederlanden, Belgien und hat inzwischen sogar drei Verkaufswagen auf den britischen Inseln.
Mit der Masse aus Butter, Zucker und Sahne und allerlei geheimnisvollen Ingredienzien kam er, weil der für den führenden Hersteller, Glichrist’s Confectionary, den Großhandel für Kontinentaleuropa von Deutschland aus aufbauen sollte. Mönchengladbach kannte er von seiner Zeit als Soldat im JHQ, wegen der Liebe kam er nach der Militärzeit wieder hierher und hatte in Münster eine Ausbildung zum Schlosser gemacht.
Doch der Großhandel brachte nicht die nötigen Umsätze, um rentabel arbeiten zu können. "Dann habe ich mich 2002 selbstständig gemacht." Dabei setzte er darauf, Karamell bei Märkten und Events mit britischem Anstrich zu verkaufen. Überall, wo in Zentraleuropa Highland-Games oder Pipefestivals stattfinden, ist er mit seiner Theke dabei.
"Der Vorteil von Fudge: Es ist nicht so empfindlich wie Schokolade", sagt er. Zwar fange es bei extremen Temperaturen auch an zu schmelzen, aber es leide nicht so. "Deswegen ist es auch das typisch britische Veranstaltungskonfekt", sagt er.
Er bietet es auch auf der Gladbacher Frühjahrsausstellung und der Grünen Woche in Berlin an. Im Winter bestückt er die Weihnachtsmärkte. "Das ist etwas, was es in England nicht gibt", sagt er. Die Manufakturen, in denen das Karamell von Hand hergestellt wird, fuhren ihre Produktion im Winter zurück. "Mit meinem Absatz auf dem Kontinent haben sie zusätzlich Hochsaison in dieser Zeit."
Was ihm außerdem zu Gute kommt: Gilchrist hat seinen Sitz in Alnwick, einem Ort in Northumberland, nahe der schottischen Grenze. Der ist berühmt für sein Schloss, Alnwick Castle, das nach Windsor Castle der zweitgrößte Adelssitz Englands ist und Kulisse zahlreicher Filme. Zuletzt diente es als Hogwarts in den Harry Potter-Filmen.
"Auch wenn wir keine Zauberbonbons verkaufen - wir haben von dem Boom profitiert", sagt Vernon. "Das hat dem Absatz von Fudge auf dem Kontinent weiter Vorschub geleistet."
Inzwischen verkauft er Karamell von drei Herstellern. Seine Waren, zu denen auch englische Feinkost gehört, kann man übers Internet bestellen und an der Dahlener Straße im Lagerverkauf erstehen.
Inzwischen würden die Umsätze als Großhändler ausreichen, seinen eigenen Lebensunterhalt zu bestreiten, sagt Vernon. Sie machen 40 Prozent des Gesamtumsatzes aus. Er beliefert Schweden, die Niederlande, Belgien, Spanien und die Tschechei. "Aber ich habe fünf festangestellte Mitarbeiter und zwei Aushilfen", sagt er. "Die will ich weiter beschäftigen."
