Bei den Elephants lief aber bei weitem noch nicht alles rund. Der erst vor anderthalb Wochen verpflichtete US-Amerikaner Sharif Watson lief in knapp 30 Minuten auf dem Feld, die er mit bescheidenen sieben Punkten, vier Rebounds und einem geblockten Wurfversuch füllte, viel zu oft mit fast sichtbaren Fragezeichen im Gesicht herum. „Er hat nicht gut gespielt“, räumte Trainer Hartmut Oehmen ein, fügte allerdings erklärend hinzu: „Man muss auch sehen, dass er in Schall, Hughes und Petrovcic überragende Jungs gegen sich hatte.“

Umso besser lief es für Watsons Teamkameraden — besonders in der ersten Hälfte: Obwohl neben Watson in Jasper Chiwuzie und Raed Mostafa zwei weitere Neuverpflichtungen in der Startformation standen, harmonierten die Elephants schon gut, und zwar auf beiden Seiten des Parketts. Der Lohn: Mit einem gelungenen Wurf von jenseits der Drei-Punkte-Linie sorgte der entschlossen wirkende Marko Boksic (mit 16 Punkten Topscorer des Abends) kurz nach Beginn der zweiten Hälfte sogar für eine 17-Punkte-Führung der Hausherren (45:28).

Entschieden war das Duell mit dem Absteiger aus der Pro B damit freilich noch nicht. Herten kam auf, „weil wir nicht mehr verteidigt haben“, bemängelte Oehmen, dem vor allem der Verlust der Oberhoheit an den Brettern (32 Rebounds für die Elephants, 42 für die Gäste) sauer aufstieß. Doch die Grevenbroicher kämpften und brachten den Vorsprung über die Zeit.