Die Idee haben er und Wirt Horst Kockers am Tresen ausgeheckt - als nachträgliches Geburtstagsgeschenk für Manfred Mühlenhaus, der am 21. Februar seinen 43. feierte. Bei der Handarbeit handelt sich um eine hochwertige Anfertigung in filigraner Lasertechnik. "Klasse", staunte Manfred Mühlenhaus, als er am Samstag ins Vereinslokalkam und von dem Geschenk überrascht wurde.

Der Vorsitzende der Highlander ließ es sich nicht nehmen, die Plakette persönlich an der Backstein-Fassade der Gaststätte an der Neustraße anzuschrauben. Die musikalische Untermalung für diesen feierlichen Akt lieferten die Trommler Rhine Fire aus Düsseldorf. Die haben schon bei den Highland-Games im Vorjahr für Stimmung gesorgt und läuteten jetzt auch phongewaltig die Jahreshauptversammlung des Vereins ein.

Auf dieser waren natürlich die diesjährigen Highland-Games am 2. und 3. Mai Thema. "Es haben sich so viele Mannschaften angemeldet wie noch nie", freut sich Mühlenhaus über einen Zuwachs von beinahe 40 Prozent gegenüber dem letzten Jahr. 21 Männer- und vier Frauenteams haben sich für das Kräftemessen auf der Wiese vor der Burg angekündigt.

Viele davon sind Kempener Lokalmatadore - "aber wir haben auch das internationale Feld hier; Profis aus Norwegen, der Schweiz und natürlich aus Schottland", so Mühlenhaus, der aber noch auf einige Anmeldungen hofft, bis das Maximum von 30 Mannschaften voll ist.

Auch Sponsoren werden noch gesucht, um schottisches Flair in die Thomasstadt zu bringen. Eine Dudelsackcombo aus Schottland soll verpflichtet werden und gemeinsam mit anderen Live-Bands und Tanzgruppen aus der Umgebung für ein buntes Rahmenprogramm an ersten Maiwochenende sorgen.

Ein charakteristisches Element der vergangenen Highland-Games wird in diesem Jahr allerdings nicht mehr zu sehen sein - die mit Bierflaschen gefüllten Handwägelchen der Muskelmänner und -frauen. "Aus versicherungstechnischen Gründen ist Alkohol beim Wettkampf in diesem Jahr verboten", so der Deutsche Highland-Meister Mühlenhaus.