<strong>Birmingham/Dormagen. Am Freitagvormittag um 10.30 Uhr muss der 29-jährige Dormagener Stabhochspringer zur Qualifikation bei den Hallen-Europameisterschaften in Birmingham antreten. Das Finale findet dann am Samstag ab 14 Uhr statt. Qualifikations-Wettkämpfe an Vormittagen sind nicht nur bei den Stabhochspringern höchst unbeliebt, gab es da doch in der Vergangenheit mache Überraschungen, dass selbst Top-Favoriten an für sie eher lächerlichen Höhen scheiterten. Den Meisten ist ein solcher Wettkampf, bei dem das Teilnehmerfeld für das Finale verkleinert wird, nur lästig.

Und man fragt sich, warum in Birmingham die 19 Springer sich überhaupt einer solchen Tortur unterziehen müssen. So heißt es am Freitagvormittag "aus 19 mach 12". Wahrscheinlich fallen kurzfristig noch zwei Springer aus, so dass man (wie bei der Freiluft-EM in Göteburg im August) gleich mit dem Endkampf am Samstag hätte beginnen können. In Göteborg hatte Regen die Qualifikation zur Farce werden lassen. Otto war damals nicht dabei gewesen.

Nun steht Otto allerdings mit der Höhe von 5,90 m an der Spitze der Teilnehmerliste für die Hallen-EM an diesem Wochenende. So hoch ist kein anderer Springer in diesem Jahr auf der Welt gesprungen.